铁棍山药的生长期有240多天，3-5月是发芽期，6月是扎根期，7一8月是生长期，水份大容易氧化(因微量元素钙铁容易氧化发黑)，9一10月是山药的关键期，是水份向淀粉的转化期。10月下旬霜降后，铁棍山药基本停止生长，淀粉开始向糖分转换。这个时候铁棍山药才会有干面甜麻的口感!所以说霜降后铁棍山药好吃，同时也是铁棍山药的显著特征!
霜降后尤为重要。根据中医学的观点，在四季五补(春要升补、夏要清补、长夏要淡补、秋要平补、冬要温补)的相互关系上，此时 与长夏同属土，所以应以淡补为原则，并且要补气以养胃。饮食进补当依据食物的性味、归经加以区别。饮食调养方面，此时宜平补，要注意健脾养胃，调补肝肾，可多吃健脾养阴的食物，如山药、玉蜀黍、萝卜、栗子、秋梨、百合、蜂蜜、牛肉、鸡肉等。
怀和堂铁棍山药则是平补的选择，霜降后的山药吃起会更干、更甜、更面。霜降后出土的山药不仅口感好，药性强，营养价值更高，而且易于长期保存，一直放到春节也没问题。
